喜愛自然

一般農法(左側)與自然農法(右側)稻根比較 

甚麼是自然農法？

『自然農法』就是不使用除草劑、農藥、肥料等化學物質，也不添加有機肥料，只視情況適度地添加自然草葉所製成的堆肥，以回復土壤的潔淨為第一要務。用潔淨的土、乾淨的水、適度的陽光這三元素，加上生產者感謝、尊重自然的心，來培育作物。 

今天是學習自然農法的第一天，外面飄著小雨，總共有七位學員、一位旁聽，另外兩位志工，中午一起用餐的有八位，加上黎醫師夫婦及一位小兒子，黎醫師的另外三個孩子在休息，他們不勉強小孩一定一起用餐，從這裡看得出他們教育孩子也是順其自然。

乾的毛豆從中間取出的豆子稱為黃豆，自然農莊所種出的黃豆大小差異很大，不像市面上的黃豆大小非常一致，看到陳惠雯小姐小心翼翼的將比較不好的取出，說明這些可以留下來餵雞，可讓雞獲得不一樣的營養，後來在田間也看到黎醫師在解說時不小心掉了一粒四季豆之種子在雜草中，他也一直找，找到了立即種在土壤裡，這也看得出他們夫婦對每一粒種子的珍惜。 

今天在田間的實習課程有兩種，首先，黎醫師帶我門至地瓜田裡，他告訴我們這裡要收成的是地瓜，非地瓜葉，所以平常不割地瓜葉，以便地瓜根部獲得較好的營養。最好在每年梅雨季節前(約五月初時)插枝種植，約取地瓜葉末端八節，可直立插枝，較易存活；也可橫向埋入土裡，但遇土乾時不易存活，在水份多時仍易存活。在地瓜田裡黎醫師教我們有兩種草必須連根拔起，拔除後放到田地周邊曝曬，乾了未來可再放回田中。地瓜種植期間需覆土兩次，所以需要拔草，種植後約兩個月地瓜的葉子茂盛，此時可以保留地裡的水份且不會太熱，對地瓜的生長會有幫助，但如果葉子長很多又有長出根來，最好把這些根拉起，不讓他再深入泥土中再長地瓜，以維持地瓜主要的根部可以長大。

另外我們又到種長豆及四季豆的田裡，黎醫師教我們先拔草，再每隔約30公分挖一個洞，放入兩粒種子(黑色)並壓緊。黎醫師說今天的泥土濕度剛好，不用再澆水，需讓種子與泥土緊密接觸較易發芽，如果泥土過濕就不必壓太緊，這些都需靠經驗做調整。 

最後黎醫師帶我們到水稻田旁開始上課，他告訴我們『自然農法』與一般農法不同的地方，就是不使用除草劑、農藥、肥料等化學物質，也不添加所謂的有機肥料，只視情況適度地添加自然草葉所製成的堆肥，以回復土壤的潔淨為第一要務。用潔淨的土、乾淨的水、適度的陽光這三元素，加上生產者感謝、尊重自然的心，來培育作物。當時看到的水稻田裡沒有很多水(地是濕的)，也沒有半棵草，只看見一些福壽螺在地面上及地面有些小凹陷(福壽螺藏在地裡)，黎醫師告訴我們水稻田的水需做控制，可利用控制水讓福壽螺來除草，當秧苗剛長出來時，將田裡的水控制少一些，福壽螺就會跑進土裡，避免其在地面上吃嫩秧苗，如果有草長出時，就放水在田裡此時福壽螺就會到地面上將草吃光，這是非常有趣的生態，所以自然農法可運用此自然生態來做控管。另外，黎醫師拿了一把自然農法的乾稻子，還有一把使用肥料的乾稻子，兩種的根差異很大，自然農法的根部長得又密又長，而一般農法的根部短短的，黎醫師說因為自然農法的稻子沒有使用肥料所以它的根部必須深入泥土裡以吸取需要的營養，在去(94)年經歷十多次的颱風，雖然稻子被風吹得有些歪，但不久就又站得挺直；而一般農法的稻子，因使用肥料，所以稻子只靠肥料的營養，不需深入泥土裡吸取養份，颱風來臨時被風一吹即躺在田裡，最後仍然站不起來。很明顯採用自然農法的農作物較有抵抗力。在上課過程中聽到隔鄰之稻田有沖天炮之聲音，黎醫師說這是要驅趕麻雀的，所以麻雀等一下就會往他的田裡覓食，這是不太容易處理的事，地上的問題自然農法可以克服，但天上來的麻雀至今仍沒有好的辦法。

黎醫師又給我們另一個新觀念，農作物並不需要輪流耕種，他以周邊的草做比喻，草長在一個地方，永遠都在那個地方生生不息。另外，每棵植物都會回饋30%的養份給大地，在自然的環境下，植物的根會促使微生物生長並產生不同的元素(營養)，另外70%的養份提供自用，由此可見大自然的奧妙，我們更不應該去違背其法則。有一位學員問及，如果有一塊土地，我們並不了解它過去的歷史，應該休耕或不用休耕？黎醫師是建議直接種植，但不要使用肥料及農藥，開始可能收成不好，但過幾年狀況應該會越來越好。

最後，黎醫師期許我們能當自然農法的種子人員，共同來宣導老天賦予我們最自然的大地、陽光及水資源，我們有責任義務來保護它們，也為我們的子孫留下一塊美好的土地，以種植健康的食物。